Le tre foglie della serpe è un racconto tedesco nelle Fiabe del focolare dei fratelli Grimm.
Trama[]
Un giovane lascia la casa del suo povero padre per non pesargli più, ed entra al servizio di un re in guerra. Durante la battaglia il capitano muore ma il giovane prende in mano la situazione e il suo esercito vince. Il re lo ricompensa in ogni modo, e dopo di lui il giovane diventa il più potente del regno. La figlia del re è molto bella, ma ha deciso che se lei morisse prima del marito lui dovrebbe farsi seppellire vivo con lei, e chi vorrà sposarla dovrà stare a quella condizione. Il giovane non si lascia scoraggiare come gli altri perché ama molto la principessa, e il re accetta le loro nozze.
Gli sposi vivono felici per qualche tempo, poi la principessa si ammala e muore; viene così deposta nella cripta reale e anche il giovane viene lasciato dentro con quattro pani e quattro bottiglie di vino, che lui cerca di far durare il più a lungo possibile per sopravvivere. Un giorno nella cripta entra una serpe, e il giovane per difendersi la taglia in tre parti. Un'altra serpe si accorge della morte della prima e torna con tre foglie in bocca che usa per riattaccare i pezzi della sua compagna e riportarla in vita. Il giovane allora prende le foglie rimaste a terra e le usa per riportare in vita la principessa mettendone una sulla sua bocca e due sugli occhi. I due bussano alla porta della cripta, le guardie li sentono e li fanno uscire. Il re è felicissimo di rivederli, e il giovane dice al suo servitore di conservare le foglie, perché non si sa mai.
Dopo la resurrezione la principessa è diversa da prima, e non sembra avere più alcun amore per il marito. I due partono in nave per andare a trovare il padre di lui, ma durante il viaggio la principessa ha una relazione con il pilota, che termina con i due che decidono di uccidere il giovane così da potersi sposare. Il servitore però ascolta i loro discorsi, li vede gettare in mare il giovane addormentato e va a cercarlo con una scialuppa. Dopo aver ripescato il morto il servitore lo riporta in vita con le tre foglie, e remano così velocemente da tornare dal vecchio re prima della nave sul quale viaggia la principessa. Il re li fa nascondere e quando la principessa torna al palazzo dice che suo marito si è ammalato ed è morto durante il viaggio, e se lei sta bene lo deve solo al pilota. Il re però fa entrare il giovane nella stanza e le rinfaccia la verità, poi fa caricare lei e il pilota su una nave che fa acqua e che cola a picco in mezzo al mare.